ENMIENDA FEDERAL 821

Tú o un ser querido están cumpliendo actualmente condena en prisión federal y has escuchado sobre esta nueva cosa llamada Enmienda 821 que podría potencialmente reducir las sentencias retroactivamente para algunas personas. Eso suena genial, ¿pero cómo sabes si realmente eres elegible? Vamos a analizarlo para que entiendas exactamente de qué se trata esto.

¿Qué es la Enmienda 821?

Bien, primero lo primero: ¿Qué es esta Enmienda 821 de todos modos? Bueno, en abril de 2023, la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos aprobó algo llamado la Enmienda 2023 de Antecedentes Penales, que cambió algunas de las reglas sobre cómo los antecedentes penales afectan las pautas de sentencia para los delitos federales. Específicamente, la Enmienda 821 modificó las cosas de dos maneras principales:

• Parte A cambió cómo se calculan los puntos de antecedentes penales bajo la Sección 4A1.1 de las pautas.
• Parte B creó una nueva disposición en el Capítulo Cuatro, Sección 4C1.1, que reduce las sentencias para los acusados con antecedentes penales muy mínimos.

El principal impacto de estos cambios es reducir las sentencias para algunos delitos de drogas y otros delitos al disminuir los rangos de sentencia recomendados en las pautas. Entonces, Enmienda 821 = sentencias reducidas para algunas personas. ¿Entendido? Bueno.

¿Quién es elegible para una reducción retroactiva?

Ahora, aquí es donde entra la parte retroactiva. Normalmente, cuando cambian las pautas de sentencia, solo se aplica a casos futuros: personas sentenciadas después de que el cambio entre en vigencia. Pero la Enmienda 821 se hizo retroactiva, lo que significa que algunas personas que ya están cumpliendo condena pueden ver reducidas sus sentencias bajo las nuevas reglas. ¿Emocionante, verdad? Pero no te emociones demasiado rápido, porque hay criterios específicos que debes cumplir para calificar para una de estas reducciones de sentencia retroactivas. Veamos:

• Debes haber sido sentenciado basado en las antiguas pautas de sentencia antes de que entrara en vigencia la Enmienda 821.
• Tu sentencia original debe ser más larga que lo que las nuevas pautas recomendarían bajo la Enmienda 821.
• No puedes tener ningún factor descalificador como ser clasificado como delincuente habitual o tener un papel agravante en el delito.
• Debes haber presentado una solicitud y haber sido aprobado para la reducción por un juez federal.

Parece bastante simple, pero se complica un poco más cuando profundizamos en los detalles. Desglosemos paso a paso para que sepas exactamente lo que tú o tu ser querido necesitan para calificar.

Paso 1: Debes haber sido sentenciado antes del 1 de febrero de 2024

El primer requisito es bastante sencillo: debiste haber sido sentenciado antes del 1 de febrero de 2024 para ser elegible para una reducción retroactiva bajo la Enmienda 821. Esta fecha es cuando los cambios entran oficialmente en vigor. Entonces, si fuiste sentenciado después de esa fecha, simplemente obtienes el beneficio de las pautas reducidas automáticamente como parte de tu sentencia inicial. No es necesario solicitar nada retroactivamente.

Pero si fuiste sentenciado antes del 1/2/2024, entonces potencialmente podrías obtener una sentencia reducida bajo la parte retroactiva de la Enmienda 821. La clave es que tu sentencia original debe haberse basado en las antiguas pautas previas a la enmienda. Si ya fuiste sentenciado bajo las nuevas reglas, entonces no calificarías para una reducción adicional.

Paso 2: Tu sentencia original debe ser más larga que el nuevo rango de pautas

Bien, entonces cumples con el primer requisito: tu sentencia ocurrió antes de febrero de 2024 bajo las antiguas pautas. Ahora tenemos que ver si tu sentencia original realmente cambiaría bajo las nuevas reglas de la Enmienda 821.

Esto implica analizar cómo se calcularon los puntos de tus antecedentes penales en tu sentencia inicial y ver si los cambios en la Enmienda 821 te habrían colocado en una categoría de antecedentes penales más baja o te habrían dado un rango de sentencia más bajo. La Comisión de Sentencias estima que alrededor de 11,500 individuos actualmente encarcelados tendrán un rango de pautas más bajo bajo la aplicación retroactiva de la Enmienda 821, con una reducción promedio de 14 meses.

Pero solo porque la Enmienda 821 redujo las sentencias para algunos delitos no significa que todos verán un cambio. Tú o tu abogado tendrán que revisar cuidadosamente el cálculo de puntos de antecedentes penales y el informe de sentencia de tu sentencia original para determinar si las nuevas pautas hubieran marcado una diferencia en tu rango y la longitud de la sentencia. Si tu sentencia original ya está en el extremo inferior o por debajo del nuevo rango de pautas, es probable que no califiques para una reducción adicional.

Paso 3: No puedes tener ningún factor descalificador

Bien, entonces tu sentencia cumple – ocurrió antes de febrero de 2024 y tu sentencia original es más larga que lo que las nuevas pautas recomendarían. Pero aún tenemos que asegurarnos de que no tengas ningún factor descalificador que te excluya del alivio retroactivo bajo la Enmienda 821.

Los principales factores descalificadores son:

• Estatuto de Delincuente Habitual: Si fuiste sentenciado como “delincuente habitual” bajo la Sección 4B1.1, no eres elegible para una reducción basada en la Enmienda 821.
• Delito de Violencia: Si tu delito fue un “delito de violencia” bajo la Sección 4B1.2, estás excluido.
• Papel Agravante: Si recibiste una mejora en el nivel del delito por un papel agravante (líder, organizador, etc.) bajo la Sección 3B1.1, estás descalificado.

Entonces, incluso si de otra manera cumples con los criterios, si tienes uno de estos factores descalificadores, estás fuera de suerte en cuanto a obtener una reducción de sentencia retroactiva bajo la Enmienda 821. Asegúrate de revisar tus documentos de sentencia o consultar con tu abogado para ver si alguno de estos se aplica a ti.

Paso 4: Debes presentar una solicitud y ser aprobado para la reducción

Bien, este es el último obstáculo: debes presentar una solicitud o moción solicitando la reducción de la sentencia retroactiva y ser aprobado por el juez. Incluso si cumples con todos los criterios sobre el papel, nada sucederá automáticamente; tú o tu abogado deben tomar medidas para iniciar el proceso.

El proceso implica presentar una moción explicando cómo cumples con los criterios de elegibilidad en los Pasos 1-3, y pedir al juez que ejerza su autoridad para reducir tu sentencia bajo la Enmienda 821. Luego, el juez revisará tu moción y tomará una decisión sobre si aprobar o no la reducción. No hay garantías incluso si eres elegible.

El juez puede considerar otros factores como tu comportamiento en prisión al decidir si otorgar o no una reducción. Así que asegúrate de resaltar cualquier evidencia de rehabilitación o buen comportamiento en tu solicitud. Y si te niegan, puedes presentar una apelación, aunque muy pocas tienen éxito. Entonces, acertar en la solicitud la primera vez es clave.

¿Cuándo puedo solicitar una reducción?

El último detalle clave es que los jueces federales no pueden comenzar a otorgar reducciones de sentencia bajo la Enmienda 821 hasta el 1 de febrero de 2024. Incluso si eres elegible y presentas una moción hoy, no puede ser aprobada hasta después de esa fecha. Esto se hizo para dar tiempo a los tribunales para prepararse para la esperada afluencia de solicitudes de reducción retroactiva.

Entonces, en resumen, si cumples con todos los criterios de elegibilidad, lo más pronto que podrías obtener una orden de reducción aprobada sería en febrero de 2024. Asegúrate de consultar con un abogado experimentado en defensa criminal federal para navegar por este proceso complejo y maximizar tus posibilidades. Puede marcar toda la diferencia.

Conclusión

Sabemos que esto fue mucha información! Pero ahora deberías tener un sólido entendimiento de cómo funciona la elegibilidad para las reducciones retroactivas de sentencia bajo la Enmienda 821. 

Los puntos clave son:

• Debes haber sido sentenciado antes del 1 de febrero de 2024 bajo las antiguas pautas.
• Tu sentencia original debe ser más larga que el nuevo rango de pautas.
• No puedes tener ningún factor descalificador como estatuto de delincuente habitual.
• Debes presentar una moción y ser aprobado para la reducción por un juez federal.

Si cumples con todos estos criterios, podrías calificar para una sentencia reducida bajo las disposiciones retroactivas de la Enmienda 821. Pero la única forma de estar seguro es consultar con un abogado experimentado en alivio posterior a la condena que pueda revisar tu caso y asesorarte sobre la mejor manera de buscar una reducción. No dejes nada al azar, actúa ahora para ver si tú o un ser querido podrían beneficiarse de este cambio en la ley. ¡Buena suerte!

FEDERAL AMMENDMENT 821

Meeting the Criteria: Eligibility for Amendment 821 Retroactive Sentence Reductions

So you or your loved one is currently serving time in federal prison and you heard about this new thing called Amendment 821 that could potentially reduce sentences for some folks retroactively. That sounds great, but how do you know if you’re actually eligible? Let’s break it down so you understand exactly what this is all about.

What is Amendment 821?

Okay, first things first – what is this Amendment  821 thing anyways? Well, back in April 2023, the U.S. Sentencing Commission passed something called the 2023 Criminal History Amendment, which changed some of the rules about how criminal history affects sentencing guidelines for federal crimes. Specifically, Amendment 821 modified things in two main ways:

• Part A changed how criminal history points are calculated under Section 4A1.1 of the guidelines.
• Part B created a new Chapter Four provision, Section 4C1.1, that reduces sentences for defendants with very minimal criminal history.

The main impact of these changes is to reduce sentences for some drug offenses and other crimes by lowering the sentencing ranges recommended in the guidelines. So Amendment 821 = reduced sentences for some folks. Got it? Good.

Who is eligible for a retroactive reduction?

Now, here’s where the retroactive part comes in. Normally when the sentencing guidelines change, it only applies to future cases – people sentenced after the change goes into effect. But Amendment 821 was made retroactive, meaning some prisoners already serving time can get their sentences reduced under the new rules. Exciting right? But don’t get your hopes up too fast, cuz there are specific criteria you gotta meet to qualify for one of these retroactive sentence reductions. Let’s go through them:

• You must have been sentenced based on the old sentencing guidelines before Amendment 821 took effect.
• Your original sentence has to be longer than what the new guidelines would recommend under Amendment 821.
• You can’t have any disqualifying factors like being classified as a career offender or having an aggravated role in the offense.
• You have to have filed an application and gotten approved for the reduction by a federal judge.

Seems simple enough, but it gets a little more complicated when we dig into the details. Let’s break it down step-by-step so you know exactly what you or your loved one needs to qualify.

Step 1: You must have been sentenced before February 1, 2024

The first requirement is pretty straight-forward – you had to have been sentenced before February 1, 2024 in order to be eligible for a retroactive reduction under Amendment 821. This date is when the changes officially go into effect. So if you’re sentenced after that, you just get the benefit of the reduced guidelines automatically as part of your initial sentence. No need to apply for anything retroactively.

But if you were sentenced before 2/1/2024, then you may potentially get a reduced sentence under the retroactive part of Amendment 821. The key is that your original sentence has to have been based on the old pre-amendment guidelines. If you were already sentenced under the new rules, then you wouldn’t qualify for a further reduction.

Step 2: Your original sentence must be longer than the new guideline range

Okay, so you meet the first requirement – your sentencing happened before February 2024 under the old guidelines. Now we have to look at whether your original sentence would actually change under the new Amendment 821 rules.

This involves looking at how your criminal history points were calculated at your initial sentencing, and seeing if the changes in Amendment 821 would have placed you in a lower criminal history category or given you a lower sentencing range. The Sentencing Commission estimates that around 11,500 currently incarcerated individuals will have a lower guideline range under the retroactive application of Amendment 821, with an average reduction of 14 months.

But just because Amendment 821 reduced sentences for some offenses doesn’t mean everyone will see a change. You or your lawyer will have to carefully review the criminal history points calculation and the sentencing report from your original sentencing to determine if the new guidelines would have made a difference in your range and sentence length. If your original sentence is already at the low end or below the new guideline range, you probably won’t qualify for a further reduction.

Step 3: You can’t have any disqualifying factors

Okay, so your sentencing checks out – it happened before February 2024 and your original sentence is longer than what the new guidelines would recommend. But we still have to make sure you don’t have any disqualifying factors that would exclude you from retroactive relief under Amendment 821.

The main disqualifiers are:

• Career Offender Status: If you were sentenced as a “career offender” under Section 4B1.1, you are not eligible for a reduction based on Amendment 821.
• Crime of Violence: If your offense was a “crime of violence” under Section 4B1.2, you are excluded.
• Aggravating Role: If you received an offense level enhancement for an aggravating role (leader, organizer, etc) under Section 3B1.1, you are disqualified.

So even if you otherwise meet the criteria, if you have one of these disqualifying factors, you are out of luck as far as getting a retroactive sentence reduction under amendment 821.

Step 4: You must apply and get approved for the reduction

Alright, this is the last hoop to jump through – you actually have to file an application or motion requesting the retroactive sentence reduction, and get approved by the judge. Even if you meet all the criteria on paper, nothing will happen automatically – you or your lawyer have to take action to get the ball rolling.

The process involves filing a form motion explaining how you meet the eligibility criteria in Steps 1-3, and asking the judge to exercise their authority to reduce your sentence under Amendment 821. The judge will then review your motion and make a decision whether to approve you for a reduction or not. There are no guarantees even if you are eligible.

The judge may consider other factors like your behavior in prison when deciding whether to grant a reduction. So be sure to highlight any evidence of rehabilitation or good conduct in your application. And if you get denied, you can file an appeal – though very few are successful. So getting the application right the first time is key.

When can I apply for a reduction?

The last key detail is that federal judges are not allowed to start granting sentence reductions under Amendment 821 until February 1, 2024. Even if you are eligible and file a motion today, it can’t be approved until after that date. This was intended to give the courts time to prepare for the expected influx of retroactive reduction applications.

So in summary – if you meet all the eligibility criteria, the soonest you could get an approved reduction order would be February 2024. Make sure to consult with an experienced federal criminal defense lawyer to navigate this complex process and maximize your chances. It can make all the difference.

Conclusion

Phew, that was a lot of information! But now you should have a solid understanding of how eligibility for retroactive sentence amendment works. 

The key takeaways are:

• You must have been sentenced before Feb 1, 2024 under old guidelines
• Your original sentence has to be longer than the new guideline range
• You can’t have any disqualifying factors like career offender status
• You have to file a motion and get approved for the reduction by a federal judge

If you meet all these criteria, you may qualify for a reduced sentenced under Amendment 821’s retroactive provisions. But the only way to know for sure is to consult with a lawyer experienced in post-conviction relief who can review your case and advise you on the best way to seek a reduction. Don’t leave it to chance – take action now to see if you or your loved one could benefit from this change in the law. Good luck!